Holnap lesz kétszáz esztendeje, hogy megszületett Camilo Castelo Branco, a portugál romantika kimagasló figurája.

Szerzőnk jelentőségét nemcsak irodalmi értékei, hanem hatalmas életműve is bizonyítja, hiszen több mint kétszázötven regényt írt, és megjelent műveinek száma eléri a félezret. Szükség is volt erre a termékenységre, mert Camilo Castelo Branco volt az első író Portugáliában, aki teljes életét az irodalomnak szentelte, és írásainak honoráriumából élt. Regényei máig népszerűek, a magyarra is lefordított Végzetes szerelem (Íbisz, 2001) újabb és újabb kiadásokban jelenik meg hazájában. A francia romantika, elsősorban Eugène Sue folytatásos regényei hatottak rá, így első korszakában, cselekményes vadromantikus regényeket írt, amelyeknek központi témája a szereplőit végzetesen magával ragadó, felemelő, de pusztulásukat okozó szerelem. Sorozatban írta az elsősorban női olvasóknak szánt rövid regényeket, amelyekhez ambivalensen viszonyult, ahogy erről olykor önkritikus, szarkasztikus ajánlásai és előszavai is tanúskodnak. Később eltávolodott a romantikától, és a korszellemnek megfelelően közeledett a realista ábrázoláshoz. Műveiben ekkor megjelennek szűkebb hazájának, Portugália északi vidékeinek tipikus alakjai és élethelyzetei. Élete ugyanolyan viharos volt, mint a regényeinek cselekménye. Fiatalon nősült, egy 16 éves lányt vett el feleségül, aki miatt rövid ideig börtönbe is került, mert az irodalmi legenda szerint kinyitotta elhunyt felesége sírját. Érdekes adalék a történethez, hogy nagy irodalmi riválisa, a realista regényeket író Eça de Querós apja járt közben szabadulásáért. Fiatalon teológiát és orvostudományt tanult, de tanulmányait nem fejezte be, mert újságírónak állt.  Pályája delelőjén elcsábította egy portói polgár feleségét, Ana Plácido-t. Emiatt újra börtönbe került.  Termékenységére jellemző, hogy fogsága alatt két hét alatt vetette papírra a Végzetes szerelem című regényét. Élete végén megromlott a látása, és attól tartva, hogy megvakul, ami lehetetlenné tette volna, hogy tovább írjon, 1890 június elején egy pisztolylövéssel véget vetett az életének.